Roman

Dieser Text beschreibt Roman.

Dieser Artikel beschäftigt sich mit dem Roman in der Literatur, andere Bedeutungen unter Roman (Begriffsklärung).

Ein Roman ist Dichtung in Form erzählender Prosa, in der Literatur der Gattung Epik zugehörig. In dem umgangssprachlichen Sinne ist jedes längere Werk erzählender Prosa ein Roman.

Der Begriff Roman wurde in dem 12. Jahrhundert in Frankreich erstmals benutzt und genannte damals allgemein in romanischer Volkssprache (nicht in Latein) verfasste Dichtung - in Abgrenzung zur fränkischen Hofliteratur.

Erzählende Prosa (Roman in dem umgangssprachlichen Sinn) selbst ist aber viel älter. In der Indischen Literatur entwickelte sie sich seit dem 2.Jhd. n.Chr., in der japanischen mit der Erzählform Monogatari um 1 Tausend n.Chr. In der römisch-griechischen Antike (v.a. in der Spätantike) kursierten viele Schriften, die man heute landläufig als Roman genannt (z.B. der Alexanderroman über Alexander den Großen). Andere Vorläufer dessen, was heute Roman genannt wird, sind die isländischen Sagas (nicht mit "Sagen" gleichzusetzen!), sowie Erzählformen aus China und Arabien.

Der moderne europäische Roman wurde jedoch nicht von diesen Traditionen, sondern maßgeblich von der Zeit des Barock und der Aufklärung, also bürgerlich, geprägt. Er löste das Epos als Gattung ab. Dabei sind die Unterschiede aber nicht ca. formal (Prosa und Vers), sondern das Epos schildert idealtypisch die Ursprünge, der Roman schildert eine gegenwärtige Entwicklung.

Der Roman ist sehr offen für Formexperimente und hat sich darum in die unerschiedlichsten Genres aufgespalten. Darum ist er auch sehr schwer zu definieren.

Eine Minimaldefinition des Romans könnte lauten, er ist ein Prosawerk (Ausnahme sind Verserzählungen wie Puschkins Eugen Onegin oder Goethes Herrmann und Dorothea ) in der die Handlung relativ kompliziert in Haupt- und Nebenhandlungen aufgeteilt ist.